Top tips er en ukentlig spalte hvor vi fremhever hva som trender i teknologiverdenen i dag og gir råd om hvordan du kan utforske disse trendene. Denne uken ser vi på fire måter å sikre nettleseraktiviteten din på når du bruker offentlig Wifi.

Det er ingen tvil om at offentlig Wifi kan være en livredder i enkelte situasjoner. Tenk deg at du er i utlandet og trenger å kontakte noen raskt men ikke har aktivert internasjonal roaming på SIM-kortet ditt. Dette er en relativ sjelden situasjon men ikke utelukket. I slike tilfeller kan flyplassens- eller en lokal virksomhets Wifi-nettverk være redningen. Selv når du ikke er i en presset situasjon er offentlig Wifi praktisk, spesielt siden du slipper å bruke dine egen mobildata.

Men her er problemet: Mange offentlig Wifi-nettverk er usikret og ukrypterte, noe som bety at ondsinnede aktører kan overvåke eller avlytte data som overføres mellom nettverket og en tilkoblet enhet. Dette kalles et man-in-the-middle-angrep. Det er også mulig for disse aktørene å opprette falske nettverk som er spesielt laget for å stjele data.  Disse nettverkene, kjent for evil twin-nettverk er utformet for å etterligne et legitimt nettverk for å lure brukere til å koble seg til dem. Med dette i tankene er det fire praksiser du bør følge når du bruker offentlig Wifi.

1. Bruk en VPN

En VPN er en tjeneste som krypterer dataene dine og skjuler IP-adressen din når du er koblet til internett. Dataene dine sendes gjennom en ekstern server som VPN-leverandøren står for, og det ser ut som denne serveren er kilden til dataene. VPN-er er et must når du bruker offentlig Wifi da de kan beskytte dataene dine selv om nettverket er kompromittert. Sørg imidlertid for å bruke en kjent og pålitelig premium VPN-tjeneste i stedet for en gratis VPN som kan selge dataene dine til tredjeparter for reklameformål. Husk, hvis en tjeneste er gratis, er det du som er produktet.

2. Unngå å få tilgang til sensitiv informasjon

Det er lurt å unngå å få tilgang til sensitiv informasjon med mindre du er på et pålitelig nettverk. Når du er koblet til offentlig Wifi bør du holde deg til enkle, ikke-sensitive oppgaver som lett surfing, strømming av videoer eller spill. Unngå å logge inn på bankkontoer, betalingsportaler eller offentlige ID-portaler. Anta alltid at nettverket kan være kompromittert og opptre deretter ved å ikke gi tilgang til sensitive data som kan stjeles.

3. Hold deg til sikre nettsteder

Uavhengig av nettverkstype anbefales det at du bare besøker nettsteder med SSL-sertifikater. Et SSL-sertifikat gjør det mulig for et nettsted å bruke HTTPS-protokollen som krypterer data som overføres mellom nettleseren og nettstedet. Dette gir et ekstra sikkerhetslag og er spesielt nyttig når du er tilkoblet et åpent nettverk. Du kan se at et nettsted har et SSL-sertifikat hvis URL-en begynner med "https" eller nettstedet har et låsikon som indikerer at det er sikkert. Men vær forsiktig, selv phising-nettsteder kan ha SSL-sertifikat.

4. Sørg for at du bare kobler til kjente nettverk

Før du kobler deg til et åpent nettverk, for eksempel på en restaurant, er det viktig å sikre at du kobler til riktig nettverk. Som nevnt tidligere er evil twin-nettverk en reell risiko. Det er lurt å spørre personalet for å bekrefte at du har det riktige nettverket. Ikke koble deg til et offentlig nettverk hvis du ikke er sikker på at det er legitimt.

Bekvemmeligheten er ikke alltid verdt risikoen

De fleste offentlige nettverk, spesielt de som tilbys av virksomheter er krypterte og sikre. Men sikkerhetstrusler finnes overalt og offentlige wifi er intet unntak. Det er alltid en risiko for at dataene dine kan blir stjålet hvis du ikke er forsiktig. Selv om disse tipsene kan forbedre sikkerheten din når du bruker offentlig nettverk, kan risikoen aldri helt elimineres. Offentlig wifi er praktisk, spesielt for lett surfing. Likevel ville jeg personlig valgt tryggheten som følger med å bruke egne mobildata over bekvemmeligheten av et åpent wifi-nettverk. Kanskje du burde vurdere det samme?